달팽이관 이식을 한 백스터 남성, 세상을 떠난 친구를 추모하며 500마일 하이킹

Brady Geilenfeldt는 그의 고향인 Baxter에서 900마일 떨어진 곳에서 그의 인생에서 가장 어려운 여정 중 하나를 시작했습니다. 그러나 험난한 지형, 외로운 밤, 강렬한 정신적 인내의 위업이 그를 500마일 콜로라도 하이킹에서 시험했을 때에도 말입니다. 트레일, 그는 사랑하는 사람들의 존재를 느낄 수 있었습니다.

30마일의 힘든 하루를 보낸 후 캠프장 저녁 식사를 위해 자리에 앉아 가족들이 준비한 수분을 보충한 동결 건조 식사를 즐겼을 때, 집에서 만든 비스킷 플래터와 그레이비 또는 치즈 아침 스크램블의 따뜻함이 그의 기분을 아주 쉽게 밝게 해주었습니다. 집에서 먹는 맛보다 더 좋은 건 없어요.

통증과 통증이 견딜 수 없을 정도로 심해져서 Geilenfeldt에게 포기하고 그만두라고 압력을 가했을 때, 그는 처음부터 그 긴 여행을 시작하도록 영감을 준 사람을 떠올렸습니다. 대학 시절 룸메이트이자 절친한 친구인 Ethan Rhodig가 “계속 가세요!”라고 말하는 목소리를 들을 때도 있었습니다.

마치 체육관에서 운동을 할 때 Geilenfeldt가 마지막 횟수를 포기할 위기에 처했을 때와 같았습니다. 계속하세요! 고전적인 "체육관 쥐"인 Rhodig가 그를 그냥 두도록 놔둘 리가 없었습니다. 계속하세요! 마찬가지로, Rhodig는 그의 룸메이트가 트레일의 어떤 지점에서도 그만두도록 두지 않았을 것입니다. 계속하세요!

Geilenfeldt는 “저는 14,000피트 높이의 산인 첫 14산 정상에 올랐고 그와 이야기를 나누고 있었습니다.”라고 말했습니다. “저는 그에게 '내가 하고 있어요!'라고 말하고 있었어요. 나는 당신과 나의 엄마, 나의 조부모님에 대해 생각하고 있습니다.' 내가 그 산을 오르는 순간, 내 인생의 모든 사람들이 나와 함께 있는 것 같은 느낌이 들었습니다.”

그가 동료 등산객 그룹을 만나 동행하고 한 달 후 트레일 끝에 도달했을 때 Geilenfeldt는 그를 지원했던 사랑하는 사람들의 환영과 포옹을 받았습니다. 그는 지치고 성취감을 느끼며 트레일을 떠났고 다음 도전을 받아들일 준비가 되었습니다.

계속하려면.

긴 여정을 위한 첫 번째 단계

Geilenfeldt(23세)는 2018년 Baxter Community School District를 졸업한 후 아이오와 주립대학교에서 산업 기술을 공부하고 2022년에 학위를 받았습니다. 그는 지난 두 달 동안 콜로라도 주 덴버에 살았습니다. Vermeer에서 엔지니어로 일하면서 돈을 절약했습니다.

“저는 콜로라도로 이주하고 싶다는 것을 알고 있었고 그 사실을 알고 그 일을 시작했습니다. 나도 이 길을 가고 싶다는 걸 알고 있었어요.”라고 그는 말했습니다. 콜로라도 트레일로 배낭여행을 떠나자는 생각은 봄에 떠올랐다. "콜로라도에서 할 수 있는 일을 찾아봤는데 그게 가장 하기 어려운 일 중 하나로 꼽혔어요."

콜로라도 트레일은 덴버에서 두랑고까지 이어지는 "미국 최고의 장거리 하이킹 코스 중 하나"로 간주됩니다. 이 트레일에는 8개 이상의 산맥, 5개 강, 6개 국유림, 6개 야생 지역이 있습니다. 트레일의 길이와 고도에 따라 등산객이 완주하는 데 최대 6주가 걸릴 수 있습니다.

길이가 9.8마일에서 32.9마일 사이이고 고도가 1,447피트에서 6,122피트 사이인 33개 구간으로 구성된 이 트레일은 확실히 Geilenfeldt에게 엄청난 도전이 될 것입니다. 몇 번의 "연습" 하이킹을 하더라도 이번 한 달 간의 여행을 준비하는 것은 어려울 것입니다.

직원이 3,000명 이상인 오랜 제조업체인 베르메르를 그만두고 500마일의 하이킹 여행을 떠나겠다는 그의 계획을 가족들에게 말한 것은 모든 면에서 꽤 순조롭게 진행되었습니다. 그러나 그의 어머니 캐미 라이트(Cami Wright)는 처음에는 이렇게 생각했습니다. “도대체 무슨 일이지? 진심인가요? 어떻게 하시겠습니까?”

여행 자체를 위해 $1,200를 절약하고 콜로라도로 이주하는 데 약 $15,000를 절약하는 것이 좋은 출발점이 되었습니다. 그러나 청각 장애가 있고 인공 와우를 이식한 그녀의 아들이 불안정한 땅에서 그렇게 먼 거리를 하이킹하는 과정을 생각하면 Wright는 불안해졌습니다. 이게 정말 안전한 걸까요?

Geilenfeldt는 대부분의 질문에 답하기 위해 최선을 다했습니다. 그럼에도 불구하고 Wright는 자신의 아들이 고집이 세다는 것을 알고 있었습니다. 아무리 항의해도 그를 막을 수는 없습니다.