메트로플렉스 속 뜨거운 세상의 차가운 현실

오로라 | 오로라와 덴버의 기온이 세 자릿수에 가까워지자 Ben Gallegos는 셔츠를 입지 않은 채 현관에 앉아 다리에서 파리를 쫓고 더위를 이겨내기 위해 연무 선풍기를 뿌렸습니다.

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미국에서 가장 가난한 동네의 많은 사람들처럼 갈레고스에도 에어컨이 없습니다. 68세의 이 노인은 열을 차단하기 위해 창문을 폼 매트리스로 덮고 콘크리트 지하실에서 잠을 잔다.

그는 고온이 열사병과 사망을 초래할 수 있으며 폐 상태로 인해 열사병에 더 취약하다는 것을 알고 있습니다. 그러나 한 달에 약 1,000달러(대부분 사회보장 혜택)로 연명하는 은퇴한 벽돌공은 에어컨이 손에 닿지 않는다고 말합니다.

“그런 일을 위해 저축하는 데 약 12년이 걸립니다.”라고 그는 말했습니다. “호흡이 힘들면 응급실로 달려갈게요.”

기후 변화가 더 뜨겁고 더 긴 폭염을 부채질하고 미국 전역의 기록적인 기온을 깨고 수십 명이 사망함에 따라 가장 가난한 미국인들은 가장 적은 방어 수단으로 가장 더운 날을 겪고 있습니다. 한때 사치품이었던 에어컨은 이제 생존의 문제가 되었습니다.

피닉스는 지난 주 27일 연속 110도를 웃돌았으며 실내에서 사망한 9명은 에어컨이 작동하지 않거나 꺼졌습니다. 지난해 실내에서 발생한 열 관련 사망 86건은 모두 냉방되지 않은 환경에서 발생했습니다.

이번 주에 몬순 비가 내리면서 뜨거운 열기가 식었지만 기상 전문가들은 시원함은 오래 가지 않을 것이며 이르면 다음 주에 세 자릿수 이상의 최고 기온이 다시 회복될 것이라고 예측하고 있습니다. 여름이 이제 절반밖에 안 끝났다고 그들은 지적한다.

이는 몇 주 동안 숨막히는 더위를 겪은 사람들이 더 많은 위험을 겪을 것으로 예상할 수 있음을 의미합니다.

열과 건강을 연구하는 워싱턴 대학의 크리스티 에비(Kristie Ebi) 교수는 “매우 간단하게 설명하면 열이 사람을 죽인다”고 말했습니다. “폭염이 시작되면 약 24시간 안에 사망률이 시작됩니다.”

지역 의사들은 습도와 고온이 함께 작용하여 사람들이 건강 문제로 응급실에 오기 시작하는 조건을 조성한다고 말했습니다.

덴버 지하철의 공기는 건조한 경향이 있지만 UCHealth 콜로라도 병원의 응급 의학 의사인 Genevieve Hillis는 의사들이 열사병, 열사병, 심지어 자동차의 뜨거운 금속 외부 접촉으로 인한 화상까지 환자를 치료해 왔다고 말했습니다.

“응급실에서 목격한 열 관련 부상이 많이 있었습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “보통 봄에는 더위가 점진적으로 증가합니다. 그래서 사람들은 적응할 기회를 갖게 됩니다. 올해는 날씨 변화가 꽤 갑작스러웠어요.”

그녀와 ER 의사이자 오로라 의료 센터의 응급 의료 서비스 책임자인 Eric Hill은 노인, 어린이 및 노숙자가 특히 열 관련 부상에 취약하다고 말했습니다.

Hill은 “야외 활동이 많거나 노숙자이거나 에어컨을 이용할 수 없다면 몸을 효과적으로 식힐 수 없을 가능성이 더 높습니다.”라고 말했습니다. “자신이 더워진다는 것을 알더라도 몸을 식히는 것이 더 어려울 수 있습니다.”

MIle High 행동 건강 관리. CEO인 Bob Dorshimer는 오로라 지역의 노숙자 인구가 더위를 피할 수 없어 특히 취약하다는 점에 동의했습니다.

Dorshimer는 동료들에게 보낸 성명에서 과도한 열이 부과하는 신체적 위험 외에도 “기저 건강 상태를 악화시키고 정신 건강 문제의 위험을 증가시킬 수 있습니다”라고 말했습니다.

그는 Mile High가 냉각 센터에 머무는 시간뿐만 아니라 그곳에 갈 수 있는 방법도 제공한다고 말했습니다.

봉사 활동가들은 “더위에 영향을 받는 사람들에게 필요에 따라 의료 지원도 제공합니다”라고 Dorshimer는 말했습니다.

보스턴 대학이 미국 115개 지하철을 분석한 결과, 캔자스 시티에서 오로라, 디트로이트, 뉴욕 시에 이르기까지 가장 가난한 사람들과 유색인종들이 에어컨 없이 지독한 더위에 직면할 가능성이 훨씬 더 높은 것으로 나타났습니다.